美国养猪业的变化：养猪成本降低、合同化生产

在过去三十年里，美国养猪业发生了巨大变化，美国农业部2022年8月发布的一份报告记录了养猪业自20世纪90年代以来的一些趋势。该报告追踪了养猪业是如何从小规模的一体化养殖（从出生到育肥）向只聚焦一个或两个生产阶段的大型经营转移的。

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"大型养猪场可以利用规模经济，这似乎是养猪业整体的一个情况。"经济学家Carolyn Dimitri说，她是纽约大学副教授。规模越大，每头猪的生产成本就越低。这一经济原则导致养猪业转向集约化养殖（concentrated animal feeding operations，CAFO），这种农场在美国中西部地区大量存在。

报告还指出，技术创新是这些变化的一个驱动因素。农业和贸易政策研究所的Ben Lilliston表示，企业合并和相关政策，比如1990年和1996年，降低饲料成本补贴的法案，也促进了养猪业的转型。养猪业向更大、更专业的方向发展，也对养殖密集地区的空气和水质量产生了负面影响。

如下是，该报告指出的养猪业自九十年代以来最重要的四个变化：

1.大型养殖场和CAFO的翻倍增长

三十年来，近一半的小型和中型养猪场关闭，而大型农场的数量几乎翻了一番。根据该报告，1997年，大型农场的产能占美国生猪产能的近40%，20年后，这一数据达到72%以上。报告发现，动物集中式饲养（concentrated animal feeding operations，CAFO）是一种经济效率更高的养猪方式，农场规模越大，生产成本也就更低。

与小型农场相比，CAFOs农场要遵守更多的法规和许可要求。这些特大型农场每年产生超过100万加仑的废物，往往会导致空气和水污染。美国农业部认为，如果超过农场中，有2500头体重超过55磅的猪一年中至少有45天被限制在栏位中，那么该养猪场就属于CAFO猪场。

2.从分娩到育肥的全阶段养殖模式减少

根据美国农业部的报告，从分娩到育肥的全阶段养殖模式在养猪业中的占比越来越小。现在，大多数养猪场只专注于猪生命中的一个或两个阶段。母猪场负责繁殖、分娩以及断奶阶段。仔猪断奶后，要么留在母猪场，直到进入育肥阶段（30到80磅）再转移到育肥场，要么直接转移到专门负责保育和育肥阶段的猪场。

育肥猪的空间需求比仔猪要高数倍。这就是为什么育肥场数量远超母猪场或保育场的原因。Carolyn Dimitri说，这些只负责某个生长阶段的专业化农场比那些分娩到育肥的全阶段农场更有效率。育肥场不需要有繁殖所需要的设备或知识，也不需要花时间进行断奶。

Dimitri说："如果能够做到专业化分工，那么业务管理起来就会很容易。你不需要有广阔的知识储备。你只需为该动物提供一种饲料，然后把它传给下一个农场。这样一来，就降低了猪的生产成本。"

3.更多的合同化生产

报告指出，美国的大部分生猪是根据生产合同出售的。根据生产合同，养殖户和买家—通常是像Smithfield、JBS或Triumph Foods这样的大型猪肉公司，在生猪准备出售之前就达成一个固定价格。

生产合同的具体内容因农户和公司而异，在许多情况下，由公司支付猪、饲料、兽医和运输费用，而养殖户提供设备、猪场和劳动力。签约养殖户必须遵守买方公司规定的某些生产标准和规定。独立养殖户—没有生产或销售合同的经营者，由养殖户自己控制并支付农场运营所有方面的成本。

生产合同可以降低养殖户前期的生产成本，为为其提供稳定的保护价，防止生猪价格意外下跌。另一方面，在合同化生产更为常见的家禽业，联邦当局指责大公司利用合同压低价格。由于整个肉类行业变得更加集中，少数大公司拥有更多的市场控制权，有些人会担心以合同化生产为主导的养殖格局将导致生产者的价格被降低。

美国参议院目前试图通过在美国农业部建立一个专门的办公室来解决生产者被剥削的问题。该办公室将负责执行《肉品加工厂商与养殖场法案》（Packers and Stockyards Act），这是一项旨在保护生产者，但在实践中很少被执行的法案。

CCAR(Campaign for Contract Agricultural Reform,订单农业改革运动，一个非盈利组织国家联盟)的政策主任Steve Etka说，由于担心遭到报复，合同化养殖户很少对大公司的恶劣待遇发表意见，养殖户之所以如此脆弱，是因为缺乏明确的法规来界定《肉品加工厂商与养殖场法案》中的禁止条令。美国农业部还没有能力为养殖户提供法案中所规定的保护。

4.养猪成本降低

遗传学、饲料营养、兽医和养殖环境方面的技术进步使生猪养殖更加高效。Lilliston说，公共政策也是一个重要推动因素。20世纪90年代通过的农业法案包含了旨在降低生产者饲料成本的条款。

这种针对饲料的补贴政策，确实推动了饲料生产。另外，大规模猪场的也带来规模效益，降低了平均成本。而且，研究发现，把猪养到45kg所需要的劳动时间也急剧减少。